อุทยานแห่งชาติเขาพระวิหาร

อุทยานแห่งชาติเขาพระวิหาร อำเภอกันทรลักษ์ จังหวัดศรีสะเกษ

ภาพโดย Markalexander100 จาก commons.wikimedia.org

หากพูดถึงปราสาทเขาพระวิหารคงไม่มีนักท่องเที่ยวคนใดปฏิเสธได้ว่าไม่รู้จัก เพราะเป็นปราสาทหินที่สวยงามและตั้งตระหง่านอยู่บนหน้าผารอยต่อของประเทศไทย และเพื่อนบ้านเราคือกัมพูชา แต่หากเอ่ยถึงอุทยานแห่งชาติเขาพระวิหารอาจจะฟังดูไม่ค่อยคุ้นหูนัก เพราะผู้คนส่วนใหญ่มักจะมองเลยไปที่เขาพระวิหารเพียงอย่างเดียว อันที่จริงแล้วอุทยานแห่งนี้ตั้งอยู่บริเวณผามออีแดง ที่นักท่องเที่ยวขึ้นไปชมทิวทัศน์อยู่เป็นประจำนั่นเอง

ภาพโดย Sompon Chulajata จาก flickr.com/photos/117847438@N03

อุทยานแห่งชาติเขาพระวิหาร ตั้งอยู่ในท้องที่อำเภอน้ำยืน กิ่งอำเภอน้ำขุ่น จังหวัดอุบลราชธานี และอำเภอกันทรลักษ์ จังหวัดศรีสะเกษ มีเนื้อที่ประมาณ 81,250 ไร่ หรือ 130 ตารางกิโลเมตร มีอาณาเขตติดต่อกับประเทศกัมพูชา โดยรวมเอาพื้นที่ถนนและบันไดทางขึ้นสู่ปราสาทเขาพระวิหารทางด้านบริเวณผามออีแดง ท้องที่ตำบลเสาธงชัย อำเภอกันทรลักษ์ จังหวัดศรีสะเกษ มาอยู่ในเขตอุทยานแห่งชาติเขาพระวิหารด้วย ซึ่งพื้นที่ภายในอุทยานครอบคลุมป่าสงวนแห่งชาติเขาพระวิหาร ป่าฝั่งลำโดมใหญ่ ซึ่งยังคงความอุดมสมบุรณ์ไปด้วยป่าไม้และเป็นแหล่งต้นน้ำลำธาร มีสัตว์ป่านานาชนิดอาศัยอยู่มาก มีทัศนียภาพและทิวทัศน์ที่สวยงามอยู่หลายแห่ง โดยเฉพาะผามออีแดง ซึ่งสามารถชมทิวทัศน์ในฝั่งประเทศกัมพูชาได้อย่างกว้างไกล และยังเป็นจุดชมพระอาทิตย์ขึ้นได้งดงามด้วย ใต้หน้าผานี้ยังมีภาพสลักนูนต่ำเก่าแก่ รวมถึงปราสาทหินโดนตวล ควรค่าแก่การอนุรักษ์จนได้มีการจัดตั้งให้เป็นอุทยานแห่งชาติลำดับที่ 83 ของประเทศไทย เมื่อปี พ.ศ.2541

ภาพโดย Douglas K. Hansen จาก panoramio.com/photo/2019147

จากอำเภอกันทรลักษ์มายังที่ทำการอุทยานฯ เป็นถนนลาดยางอย่างดี คุณจึงสามารถเดินทางได้สะดวกทั้งรถกระบะหรือรถเก๋ง ถนนลาดยางนี้จะขึ้นมาถึงบริเวณลานจอดรถหน้าศูนย์บริการนักท่องเที่ยว ซึ่งอยู่ติดกับผามออีแดงแน่นอนว่าสถานที่แรกที่คุณจะได้มาชมคือ ผามออีแดง นับเป็นชายแดนเขตประเทศไทยติดต่อกับประเทศกัมพูชาที่มีทัศนียภาพสวยงาม เป็นจุดชมวิวทิวทัศน์ประเทศกัมพูชา และบริเวณปราสาทเขาพระวิหารได้อย่างสวยงาม จุดสูงสุดของหน้าผานี้สามารถส่องกล้องชมปราสาทเขาพระวิหารได้ชัดเจนมาก ในช่วงเช้ายังเป็นจุดชมพระอาทิตย์ขึ้นได้งดงามอีกด้วย ใต้ผามออีแดงยังมีภาพสลักบนหน้าผา เป็นศิลปะขอมโบราณอีกจุดหนึ่งที่น่าสนใจ ซึ่งแกะสลักนูนต่ำเป็นภาพเทพ 3 องค์ สันนิษฐานว่ามีอายุราวพุทธศตวรรษที่ 15 ระหว่าง พ.ศ. 1465-1490 เป็นรูปสลักซึ่งเก่าแก่ที่สุดในประเทศไทย คุณสามารถเดินลงไปชมตามสะพานไม้ที่สร้างไว้ได้สะดวก

ลิงก์ผู้สนับสนุน

ภาพโดย per-schultz จาก commons.wikimedia.org

จากหน้าผามออีแดง มีเส้นทางเดินเลียบหน้าผาไปยังเนินเสาธงใกล้กับกองกำลังตำรวจตระเวนชายแดน บริเวณนี้นอกจากจะมีทิวทัศน์ที่สวยงามในยามกลางวัน มองเห็นเขาพระวิหารได้ชัดเจนมากขึ้นแล้ว ยังเป็นจุดชมวิวพระอาทิตย์ตกได้ด้วย ถัดลงไปด้านล่างเนินเขานี้มีสถูปคู่ตั้งอยู่ เป็นโบราณวัตถุที่สำคัญ สถูปทั้ง 2 องค์ มีลักษณะเป็นสถูปรูปสี่เหลี่ยมลูกบาศก์ขนาดหน้ากว้าง 1.93 เมตร
สูง 4.20 เมตร ยอดมนคล้ายตะปูหัวเห็ด ข้างในเป็นโพรง บรรจุสิ่งของก่อสร้างด้วยหินทรายตัดเป็นท่อนที่นับว่าแปลกจากศิลปวัฒนธรรมยุคอื่นใด

ภาพโดย Amazing Thailand จาก flickr.com/photos/amazingthailandalwaysamazesyou

นอกจากนี้ภายในพื้นที่ของอุทยานใกล้กับผามออีแดงยังมีสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจอื่นๆ อีก อาทิ จุดชมวิวหน้าผาช่องโพย สระตราว ถ้ำฤๅษี แหล่งตัดหิน น้ำตกผาช่องโพย น้ำตกห้วยตา จุดชมวิวภูเซี่ยงหม้อ และปราสาทโดนตวล เป็นปราสาทที่สำคัญอีกแห่งหนึ่งที่มีศิลปวัฒนธรรมน่าศึกษาอยู่มาก ตั้งอยู่ตรงเขตชายแดนของประเทศไทย ติดกับหน้าผาเพียงเล็กน้อย คุณสามารถขับรถไปชมได้สะดวกเช่นกัน โดยแยกจากทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 2243 จังหวัดศรีสะเกษ-ปราสาทเขาพระวิหาร บริเวณกิโลเมตรที่ 98 ระยะทางประมาณ 4 กิโลเมตร

ภาพจาก thethaireport.com

และสถานที่ท่องเที่ยวที่สำคัญที่พลาดไม่ได้ คือ ปราสาทเขาพระวิหาร แม้ว่าจะไม่ได้อยู่ในพื้นที่เขตอุทยาน แต่ถนนและบันไดทางขึ้นสู่ปราสาทเขาพระวิหารนั้นอยู่ด้านพื้นที่ของประเทศไทย จำเป็นอย่างยิ่งที่ต้องผ่านบริเวณผามออีแดง ซึ่งการเดินทางจากฝั่งไทยจัดว่าสะดวกที่สุด ปราสาทเขาพระวิหารแห่งนี้เคยเป็นกรณีพิพาทระหว่างไทยกับประเทศกัมพูชา เมื่อปี พ.ศ.2505 ซึ่งตอนหลังศาลยุติธรรมระหว่างประเทศได้ตัดสินให้ตกเป็นสมบัติของประเทศกัมพูชาไป

ภาพโดย Amazing Thailand จาก flickr.com/photos/amazingthailandalwaysamazesyou

นอกจากการเดินทางมาพักผ่อนริมหน้าผามออีแดง และการเที่ยวปราสาทเขาพระวิหารแล้ว คุณยังสามารถพักค้างแรมที่อุทยานได้ด้วย ซึ่งมีบริการบ้านพักที่สร้างใหม่ พร้อมลานกางเต็นท์ที่กว้างขวาง ข้อดีคือนอกจากจะได้สัมผัสลมหนาวและชมดาวยามค่ำคืนแล้ว ยังจะได้ชมวิวพระอาทิตย์ตกและพระอาทิตย์ขึ้นที่ผามออีแดงได้สะดวกกว่าใครอีกด้วย

หากว่ายังเที่ยวไม่จุใจ คุณยังสามารถไปเที่ยวเขื่อนห้วยขนุน เขาสัตตะโสม น้ำตกไทรย้อย และแวะช้อปปิ้งที่ช่องอานม้า เป็นจุดผ่อนปรนการค้าระหว่างแนวชายแดนไทยกัมพูชา ที่อำเภอน้ำยืน จังหวัดอุบลราชธานีก่อนกลับได้ด้วย